Общее описание.
Памятный металлический знак, круглой формы, создаётся в память о службе на первом атомном надводном крейсере.
Фон чёрный, символы золотистые - сочетания цветов соответствующие форме одежды военнослужащих ВМФ. По вертикали знак разделён в соответствии с правилом золотого сечения (верхняя часть составляет 0,382 от диаметра знака).
Верхняя часть доминантная и предназначена для размещения флага и названия крейсера.

Детальное описание.
1. Памятный знак отражает временные периоды 1980-1992гг для таркр «Киров» и 1992-2016 для таркр «Адмирал Ушаков».
Примечание:
Период с 1973-1980 гг не отражается, т.к. символы для обозначения значимых событий не представляется возможным вместить на одну медаль. (Например, корабль на стапеле, шестерёнка, эл. сварочный аппарат - для строительства крейсера; раскрытая книга, перо - для периода обучения экипажа.)
2. Значимые события для данного временного периода.
а). Приём крейсера в состав КСФ, что даёт ему право именоваться таркр «Киров»;
б). Передача крейсеру Краснознамённого флага;
в). Участие в боевых службах и учениях на приз ГК ВМФ;
г). Обучение и стажировка экипажей последующих проектов;
3. Расшифровка значений символов:
а). Надпись «Тяжёлый атомный ракетный крейсер Киров» означает включение крейсера в состав ВМФ.
б). Северное сияние - основная климатическая зона действий крейсера.
в). Краснознамённый флаг - передачу Краснознамённого флага артиллерийского крейсера «Киров».
г). Силуэт крейсера курсом на запад с бурунами означает участие крейсера в боевых службах в составе Средиземноморской эскадры, а также проведение интенсивной боевой подготовки в районах базирования.
д). надпись на борту крейсера 181 означает, что крейсер головной и принимал участие в подготовке последующих экипажей.
ж). Надпись «Краснознамённый Северный флот» вхождение крейсера в состав КСФ.
з). Надпись «1980-1992» отражает временной период.
е). Надписи «проект 1144» и «Орлан» отражают наименование проекта корабля и НИОКР соответственно.
и). Якорные цепи символизируют крепкое морское братство всех членов экипажа.